De plus en plus, les machines peuvent être assemblées de manière modulaire et selon les besoins du client, à partir d'éléments largement standardisés d'un système modulaire. Cette modularisation s'étend à toutes les phases, de la configuration à l'offre en passant par le développement et la fabrication jusqu'à la documentation, la mise en service et le service après-vente.

Avec la standardisation qui en découle, les exigences en matière de configuration logicielle se développent également. Cela implique l'utilisation de logiciels modulaires avec l'intégration des compétences historiques du fabricant de machine, développées sous forme de « cœurs logiciels » encapsulés et d'une technologie de sécurité ayant fait ses preuves.

Les commandes sont de plus en plus petites et les personnalisations jusqu'à une taille de lot unitaire permettent de s'adresser encore plus directement aux clients et d'acquérir ainsi un avantage concurrentiel. Cela signifie pour les fabricants de machines que les temps de changement courts et l'efficacité des ressources deviennent de plus en plus un argument de vente, même en mode paramétrage.

L'amélioration de la gestion des données est à la base de la mise en réseau des entreprises. Tous les processus sont simplifiés par des architectures de données standardisées. Des processus de surveillance optimisés facilitent la maintenance préventive et corrective tout en perfectionnant l'ensemble du système de contrôle de la production. L'offre de service à la clientèle est améliorée grâce à l'utilisation d'appareils mobiles et d'options de suivi et de localisation.

La détection précoce des pannes garantit une disponibilité maximale de la machine. La maintenance peut être planifiée et les pièces de rechange stockées, moins nombreuses, ce qui permet de minimiser le montant du capital immobilisé. Les pièces de rechange peuvent être commandées facilement. Rapidement livrés, elles peuvent être assemblées sans formation, ce qui permet une plus grande liberté dans l'approvisionnement des machines.

Des concepts intuitifs facilitent la prise en main de technologies complexes par les opérateurs et réduisent leur propension à commettre des erreurs. Des terminaux mobiles et des interfaces ouvertes permettent un contrôle et un accès flexibles à toutes les fonctions de la machine, tandis que les technologies Internet aident au diagnostic et réduisent également le nombre d'erreurs dans les processus de production.

La mise en réseau numérique est le levier pour améliorer l'efficacité des ressources, la machine s'adaptant par exemple aux matières premières et non l'inverse. La consommation de matériaux et les coûts de l'énergie sont ainsi optimisés entraînant des pertes minimales de produits et de matières. Des moteurs à commande intelligente permettent également la récupération d'énergie.